El Callao, y el Grupo Mas Salsa que Pescao! Peru, saludan a Ismael Miranda.
Participando de la inauguración del mural dedicado a Ismael Miranda, en Puerto Nuevo, Callao, el Grupo Mas Salsa que Pescao! Perú, y saludando a Ismael Miranda en su día.
domingo, 21 de febrero de 2021
domingo, 14 de febrero de 2021
CONVERSATORIO SOBRE EL NIÑO BONITO ISMAEL MIRANDA
CONVERSATORIO SOBRE EL NIÑO BONITO ISMAEL MIRANDA
Como parte de los homenajes al gran niño bonito de la salsa Ismael Miranda, el grupo "Mas Salsa que Pescao! Peru", organizo un conservatorio sobre Ismael, recordando anécdotas en PERU, y a la vez aprovechar para homenajearlo por un cumpleaños mas del gran Niño bonito de la Salsa.
Perticiparon:
Ismael Zarate,
Manuel GArcia,
Pablo Garcia "Shaul Ven Garcia.
y Dante Corrales "SALSOFILOS"
Integrantes del grupo "Mas Salsa que Pescao! Peru"
ISMAEL MIRANDA, EL ETERNO NIÑO BONITO DE LA SALSA
ISMAEL MIRANDA, EL ETERNO NIÑO BONITO DE LA SALSA
Ismael Miranda, Nació en Aguada,
Puerto Rico un 20 de febrero de 1950, a los 11 años formó parte de The 4 J's y
Little Jr. and the Class Mates, J's. Luego seria parte del sexteto Pipo y su
Combo y del grupo Andy Harlow y su Sexteto.. En 1967, hizo su primera grabación
con Joey Pastrana titulada Let's Ball. Donde anota su primer éxito "Rumbón
melón". Larry Harlow, decide reclutarlo para su orquesta e inicia las
grabaciones del álbum El exigente. Con Larry Harlow, Ismael incursionó también
en el campo de la composición, compartiendo créditos con éste en los temas «La revolución», «Guasasa», «Arsenio», «El
malecón» y «Lamento de un guajiro», entre otros. A la edad de 18 años integra la Fania All Stars, convirtiéndose en
el cantante más joven de los que componían este grupo. Su disco, Así se compone
un son con su Orquesta Revelación, editado por Fania, marcó el inicio del
cantante con su propia agrupación. Posteriormente su carrera le dio
innumerables aciertos en la música; En Fa menor, Este es, No voy al festival y
Temas como Así se compone un son, ahora si, Las esquinas son, María Luisa,
Cipriano Armenteros, La cosa no escomo antes,
Suavecito, Vuelve Cipriano, La cama vacía, La copa rota, Borinquén tiene
montuno, No me digan que es muy tarde y Las cuarentas le ganaron amplia
difusión en cadenas de radio. En la composición también se anotó éxitos como
«Señor sereno», «Abran paso», «Así se compone un son», «Lupe, Lupe» y «Pa'
bravo: yo», esta última popularizada por Justo Betancourt. En la década de 1980
grabó varias producciones con su sello discográfico independiente. Grabaría con
la prestigiosa Sonora Matancera. En 1986 su álbum Versos de nuestra cultura,
junto al cantautor José Nogueras, fue uno de los grandes aciertos de la
temporada navideña de ese año. Entrados los años 90, Ismael graba con su propio sello discográfico, IM
Records, y con la RMM. Y a finales de los 90s graba con Andy Montañez en un
proyecto de boleros del ayer, que dio tres exitosas producciones Durante la
trayectoria de su gran carrera, Miranda ha grabado con artistas notables de la
talla de Nicky Marrero, Héctor “Bomberito” Zarzuela, Reinaldo Jorge, Ismael
Quintana, Willie Colón, Ray Barreto entre
otros.
DISCOGRAFIA
George Goldner,creó en 1966 el sello Cotique, allí publican en 1967 de la mano Con Joey Pastrana: Let's Ball
donde gracias a la canción “Rumbón Melón” se convierte en el primer gran
éxito de Ismael, con tan solo 17 años se uniría al sello Fania integrando
la orquesta de Harlow participando del
disco: El Exigente (1967), pero a pesar de ser este su disco debut es recién
con el disco: Presenta a Ismael Miranda (1968), en que es ya presentado oficialmente. Con Harlow llegarían también
los discos: ·Me & My Monkey (1969) su primer disco de oro, se incluía
everybody’s got something to hide except me and my monkey de the Beatles, en
Electric Harlow (1970) Harlow utiliza un piano eléctrico, incluía la revolución, con dulzura y guasasa,
entre otros, en Tribute To Arsenio Rodríguez (1971) se le rinde honor al gran Arsenio
Rodríguez, innovador de la música
afrocubana que murió a finales de los 70s. Abran Paso (1972) que incluía el éxito
abran paso compuesto por Ismael, del disco otros éxitos fueron abandonada fue
y amor y dolor, oportunidad (1972) seria
su ultimo disco con Harlow el mismo tema
ya lo decía todo, separado ya de Harlow inicia esta etapa solo Con Su Orquesta
la Revelación en un principio, discos como: Así Se Compone Un Son (1973),
vendrían luego En Fa Menor (1974). Este Es...Ismael Miranda (1975), No Voy Al
Festival (1977), Sentimiento Sabor Y Pueblo (1978), El Compositor Que Canta
(1978), La Clave Del Sabor (1981), Éxitos De Los 50 (1982), The Master (1983),
Éxitos De Los 50 Vol. 2 (1985), Una Nueva Visión (1985), Por El Buen Camino (1987),
Motivos De Mi Tierra, haciendo dúo con José Nogueras (1987), Felicitándote (1988), La Mano Maestra
(1989), Hasta La Última Gota (1991), Entre Sombras (1992), Enamorado De Ti (1993),
El Sabor De Puerto Rico (1994), Cantar O No Cantar, con Junior Gonzales (1995), Al Son Del Bolero (1996),
Con Buena Nota, junto a Nano Cabrera (1997); se inicia una serie de grabaciones
con el gran Andy Montañez con Románticos De Nuevo (1997), le sigue Con Alma De
Niño (1998), son De Vieques (1999), disco en Vivo, Live From San Juan, Puerto
Rico (2001), Vengo Con Todo (2001), Tequila Y Ron (2003), en este disco de
Edición Especial colaboran varios artistas (2005), Con Sabor Sentimiento (2007), Buscando El Camino (2008),
De Regreso Al Son (2009), Aferrado A Ti (2011), Son 45, celebrando sus 45 años
en la salsa (2014), graba con Willie Colon, Doble Energía (1980) y con la Sonora
Matancera, La Sonora y el Niño (1984), con Fania All Stars, participa en el
primer concierto realizado en el Red Garter (1968), siendo de allí en adelante parte de los All Stars
del sello, realizando innumerables giras.
¿Sabias que?
«El Niño Bonito»Le fue puesto por
Johnny Pacheco al llegar tarde a un concierto y le dijo: ¡Qué bonito, ¿eh?! Y esa noche se le presentó
como «El Niño Bonito». Al día de hoy es el artista más grabado de su época con
más de 86 producciones. Ha alcanzado ocho álbumes de oro, uno de platino, tres
nominaciones a los premios GRAMMY y un sinnúmero de premios a nivel nacional
como internacional.
MasSalsaquePescao!MasSalsaquePescao!Peru
Ismael Zarate Miranda
domingo, 7 de febrero de 2021
LA SALSA CONTESTATARIA O LA SALSA CONSCIENTE
LA SALSA CONTESTATARIA O LA SALSA CONSCIENTE
La Cuba de los cincuentas, pasaba por una fuerte crisis que terminaría por un cambio radical, pasando de una dictadura de derecha liderada por Batista, ahora a una liderada por Fidel Castro, tiempos en que de alguna manera despertó el sentimiento revolucionario en el resto de América Latina, artistas latinoamericanos comenzaron a ver en la música una forma para expresar su apoyo a estos cambios que se daban en el continente.
Luego con la guerra fría vendrían las expresiones de nacionalismo y arraigo hacia las intervenciones extranjeras, temas como "soy Borinquén", Fuera Yankees, Go Home, Son de Vieques, etc. Serían los inicios a lo que después se consideraría la salsa “contestataria”.
La salsa, expresión urbana, descarnada, “del barrio” a pesar de los comentarios malintencionados que la quisieron catalogar como música “lumpen” o de gente marginal logra no solo instalarse en las clases populares sino también en gran parte de las clases medias de latinoamerica. Identificando su temática con los barrios al fin y al cabo las vivencias eran casi las mismas “En los barrios de guapos / no se vive tranquilo / mide bien tus palabras / o no vales ni un kilo”, nos decía “el malo” de Willie Colon en Calle Luna, calle Sol, en oda a una vivencia del barrio.
Eddie Palmieri lo haría ya como un grito desesperado en La libertad-Lógico: “La libertad, caballero, no me la quites a mí / pero mira que también soy humano / y fue aquí donde nací. / Económicamente, / económicamente esclavo de ti… / esclavo de ti, caballero, / pero qué va, tú no me engañas a mí”. Fue Palmieri que no solo expresaba vivencias del barrio sino que fijó una postura contestataria directa como la voz de los migrantes latinos frente al norteamericano, alzando un grito de protesta y por la opresión que también se le daba a su cultura. Esta exigencia era desesperada y agresiva, la música no podía ser menos del mismo modo al incorporarles sus famosos trombones.
Si bien finalizando los 60 e inicios de los 70, muchos jóvenes latinos que cantaban los éxitos de Los Beatles se sorprendían al desempolvar aquellos viejos LPs del cubano Arsenio Rodriguez, entrando en contacto con sus raíces empezaron a tocar aquellos montunos ahora más agrios y agresivos que aquella música cubana de antaño, por las nuevas condiciones que ahora el “barrio” les brindaba, muy lejos de aquella playas y arena que nos dibujaba Arsenio.
Estos jóvenes de aquella generación es el caso de Frankie Dante un músico y poeta callejero, el John Lenon latino, vuelca sus letras impregnadas de alto contenido político que acompañaba musicalmente con los ritmos latinos, estuvo en contra de la invasión a Vietnam, en contra de los soldados latinos que fueron llevados a ella como carne de cañón, muchos de sus detractores le consideraban Maoísta o comunista, ya con algo de fama algunas de sus interpretaciones las realizo al lado de Larry Harlow el pianista de la Fania. El tema puntual Yo Te Seguiré, Canción que nombra a Rusia , a China, y a Chiang Kai Shek Lider del Kuomingtang y Mao TSe -Tung, otros de sus temas también contestatario político son entre otros, Ciencia Política, hay que cambiar el sistema!, Frankie Dante Presidente “Si yo fuera presidente la guerra se acabaría, no Habría Fuerzas Armadas”.
Otros cantantes como el caso de Pete “el Conde” Rodríguez le cantaba a la Unidad de los Pueblos latinoamericanos, “Pueblo latino de cualquier ciudad... ha llegado la hora de la unidad ha llegado la hora del estrechón de manos como protección, porque en la unidad es que esta la fuerza monumental que nos puede salvar de la infelicidad...” un auténtico y claro ejemplo del son urbano.
El También gran Daniel Santos nos dejaba notar el inconformismo con las invasiones gringas, y los muchos puertorriqueños fueron enviados a la Segunda Guerra Mundial, entonces Daniel grabó uno de sus grandes éxitos: “Despedida”, compuesta por el maestro Pedro Flores, que cuenta la historia de un recluta que tuvo que dejar a su novia y a su madre enferma, Daniel sufriría el mismo drama que el joven de la canción al saber que también fue reclutado. “vengo a decirle adiós a los muchachos / porque pronto me voy para la guerra / y aunque vaya a pelar en otras tierras / voy a salvar mi derecho, mi patria y mi fe / ya yo me despedí de mi adorada y le pedí por Dios que nunca llore / que recuerde por siempre mis amores que yo ya de ella nunca me olvidare…”
No podía faltar el gran Rubén Blades, uno de los más virtuosos salseros, En 1994 participó en las elecciones presidenciales de su país, en las que quedo en tercer lugar, nos dice con su tema “Pablo Pueblo”: Pablo pueblo / llega hasta el zaguán oscuro / y vuelve a ver las paredes / con las viejas papeletas / que prometían futuros / en lides politiqueras / y en su cara se dibuja / la decepción de la espera...” Grabada con Willie Colón del LP. Metiendo mano, Nos narra el escepticismo de un obrero que llega a su barrio de siempre, cansado del trabajo, una alegoría a los millones de trabajadores que veían cómo naufragaban los sueños de redención de la clase obrera. Pablo Pueblo es una fotografía del escepticismo hacia la vieja dirigencia política.
Otro tema emblemático “El padre Antonio y el monaguillo Andrés” del PL “Buscando América” está basada en el asesinato de Óscar Arnulfo Romero, ocurrido el 24 de marzo de 1980 en la ciudad de San Salvador. La canción presenta a un sacerdote que es ultimado en medio de un conflicto armado, mientras ofrecía un sermón en el que llamaba a vivir de acuerdo “al amor y la justicia”.
“El padre Antonio Tejeira vino de España, buscando nuevas promesas en estas tierras / Llegó a la selva sin la esperanza de ser obispo / y entre el calor y entre los mosquitos habló de Cristo / El padre no funcionaba en el Vaticano / entre papeles y sueños de aire acondicionado / y se fue a un pueblito en medio de la nada a dar su sermón / cada semana pa’ los que busquen la salvación”
Y finalmente en su disco Cantares del Subdesarrollo, que ganó el Grammy el 2010, logra nuevamente capturar la esencia popular de los barrios latinos; “País Portátil”, La canción es una ácida crítica a toda la política Latinoamericana: Se vende un país portátil / Con su autoestima en el suelo / Con un enorme complejo Que lo hace antinacional / Es un lugar sin memoria / Donde ya nada sorprende / Ni ver crimen indultado / O a un charlatán presidente / Se vende un país portátil Se ofrece....La letra de la canción nos da un mensaje al final, cuando aconseja “Esta es tu raíz, defiende al país”, “recoge toda tu historia, nuestra colectiva memoria”, y termina con “No te compran, si no te vendes”.
La música como vehículo conductor de las alegrías, tristezas y frustraciones de un pueblo siempre tendrá cabida en acoger esos momentos que nuestra sociedad muchas veces quiere barrer y colocar debajo de la alfombra, pero como cultura la música siempre nos dará esa vista que no se quiere ver y con el tiempo sabremos si fue esa critica buena o no.
#MasSalsaquePescaoPeru
Ismael Zarate
miércoles, 27 de enero de 2021
Pedro Navaja sigue vivo y seguirá haciendo de las suyas …
Pedro Navaja sigue vivo y seguirá haciendo de las suyas …
...Si se hubiera hecho caso a los mandamases o ejecutivos de Fania que auguraban antes incluso de que saliera el disco Siembra, que no les gustaba esto y tampoco lo otro... y que decían que Pedro Navaja era su peor tema, Jerry Massucci argumentaba que era una falta de respeto para los bailadores, quienes no estaban listos para escuchar dramas cuando salían a divertirse.
Pedro Navaja, según esos argumentos, no podría haber muerto de un disparo y tampoco la prostituta Josefina no hubiera tenido la mala suerte de encontrarse con su puñal...
Corría el año 1978 y Rubén Blades tenía entonces treinta años, veinte de los cuales estuvo el tiburón Mack the Knife en su cabeza, desde que escuchó a Bobby Darin cantando: Cuidado, el viejo Macky está de vuelta en la ciudad…
En esta ópera el protagonista, un criminal conocido como Capitán Macheath. luego de involucrarse con una prostituta, inicia una vida como ladrón en los caminos, combinado así partes de la vida de los criminales reales Wild, Sheppard y Duval. A pesar de ser un criminal Macheath era admirado por el pueblo al igual que sus contrapartes del mundo real, como Robin Hood, cuya existencia era una bofetada para la clase gobernante que, paradójicamente, parece ser tan hampona y corrupta como los facinerosos que persigue.
Pasarian dos siglos y es en los años 20 que Bertolt Brecht, uno de los escritores alemanes más prolíficos de su época, escribe una de las óperas alemanas más importantes del siglo, cuya música estuvo a cargo del compositor Kurt Weill, esta fue “La ópera de los tres centavos”.
En esta ópera Brecht retoma el personaje de Macheath y le convierte en un maleante londinense, conocido como Mackie Messer o Mackie the knife, algo como Mackie ‘el navaja’, quien se involucra con la hija de un reconocido criminal local, quien no ve con buenos ojos dicha relación y procura que Mackie sea enviado a la cárcel para luego ser colgado, pena de la cual se salva por un misterioso perdón de la reina de Inglaterra.
La ópera en su prólogo presenta la canción “Die Moritat von Mackie Messer” (La balada de Mackie ‘el navaja’), aquí se describe a Macheath como un letal asesino, comparándolo con un tiburón, quien esconde una navaja con la cual ultima a sus víctimas, de ahí su apodo.
Pasa el tiempo y “La balada de Mackie el navaja” llega a la voz de Louis Armstrong, quien la graba en los años 50 con el nombre de “Mack the Knife” pero es Bobby Darin quien, años más tarde, le da fama agregándola así al repertorio de los crooners gringos, los más conocidos Frank Sinatra, Dean Martin, Paul Anka o algunos contemporáneos como Harry Connick Jr., Sam Smith, Robbie Williams.
Es así como “Mack the Knife” llegaría a oídos de Rubén Blades dándole la inspiración y componer “Pedro Navaja”, que en este caso, ya no describe al protagonista como un antihéroe sino a un proxeneta, que sólo tiene en común con Mackie el asesinar con una navaja que nunca se sabe dónde guarda.
Los dos personajes tienen rasgos muy comunes, Mackie es un criminal silencioso y letal, que ataca de repente como un tiburón, como se puede ver en la primera estrofa de la “Mack the knife”:
Así nunca, tendrá, una sola traza de rojo
Guantes finos, siquiera, usa el viejo Macheath
Oh, el tiburón, nena, tiene esos dientes, cariño
Sabes que cuando el tiburón muerde, nena
Solo una navaja tiene el viejo Macheath, nena
Un oleaje escarlata se empieza a extender
Y la mantiene, bien escondida
Y los muestra blancos como perlas
Por otro lado, Pedro tiene estas similaridades con “Mack the knife”,
Por la esquina del viejo barrio lo vi pasar
con el tumba'o que tienen los guapos al caminar,
las manos siempre en los bolsillos de su gabán
pa' que no sepan en cuál de ellas lleva el puñal.
Usa sombrero de ala ancha de medio la'o
y zapatillas por si hay problemas salir vola'o,
lentes oscuros pa' que no sepan qué está mirando
y un diente de oro que cuando ríe se ve brillando.
Todo esto sin contar que los acordes son muy similares en las dos canciones.
Fue tal el éxito que en 1984 se produjo una película protagonizada por Andrés García, la cual no contó con la autorización del compositor, dicen las malas lenguas que a Blades además le molestó el final de la película ya que él en su canción nunca dijo que Pedro había muerto y decide contar la verdadera historia en la segunda parte de la canción intitulada “Sorpresas”.
Esta segunda parte está incluida en el disco “Escenas”, retomando la historia justo después de que el borracho recoge las pertenencias de los dos cuerpos que encontró en la calle, con tan mala fortuna que el ladrón, Alberto Aguacate, alias El Salao lo despoja de sus recién adquiridos “tesoros”, luego de interrogar al borracho el ladrón vuelve al lugar donde yacen los cuerpos en busca de algo más para recoger, pero se encuentra con que Pedro aún vive y sin dudarlo ‘el Navaja’ le propina una puñalada mortal.
Aunque “Sorpresas” no cuenta con la calidad de su predecesora, si conserva ese estilo de ‘pregoneo’ que caracteriza el canto de Blades que cuenta historias y siempre deja moralejas.
“Pedro Navaja” y “Mack the Knife” y nos demuestra que la música tiene un origen y una acogida dentro de las masas, por eso la música popular se ha afianzado como un fenómeno comercial en los últimos 70 años y seguirá, contando historias que a las personas comunes nos parecen mórbidamente fascinantes.
Es como lo que iba a ser un gran fracaso en la carrera de Blades, se convirtió en uno de los temas más conocidos de la salsa. Pues eso, la vida te da sorpresas. Y como decía Blades: «Se perdió llegando aquí, pero llegó… Qué va, Pedro no se pierde nunca», es así que Pedro Navaja sigue vivo y seguirá haciendo de las suyas.
Mas Salsa que Pescao! Perú
domingo, 17 de enero de 2021
TOCANDO EL CIELO
TOCANDO EL CIELO
En estos días en que la crisis sanitaria que vive el mundo nos ha forzado a adoptar nuevos estilos de vida, explorando nuevas formas de hoy disfrutar la música, pero algo de seguro que si se deja extrañar son aquellas míticas presentaciones en vivo que nos ofrecían nuestros músicos y cantantes favoritos, en muchos casos esperados largamente, y que llegado el día disfrutábamos de dicho evento a mas no poder, poder ver en tarima a Fania all Stars, al mesías Eddie Palmieri, al maestro Poncho Sánchez, a Carlos santana, a un chucho Valdez, en fin esa pléyade de genios era como entrar en aquella dimensión donde solo unos pocos lograban ese extasis…musical, al unísono, y hoy que la nostalgia nos jala esos recuerdos, cuantas veces nos habremos hecho la siguiente pregunta…
¿cómo no estuvimos presentes en ese evento o concierto?, a partir de allí podríamos elaborar una lista de los conciertos que nos hubiera gustado estar, tal vez sea esta infinita, pero dentro de ellos hay los “impresindibles”, aquellos que marcaron hitos dentro de la historia y en nuestras vidas sin duda, por ejemplo aquel ofrecido en Toronto, donde actuaron Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud Powell, Charles Mingus y Max Roach, o la presentación de Irakere en Newport Festival, el del cabaret La red donde actuaba La Lupe, o una de las Jam sessions ofrecidas por niño Rivera, Julio Gutierrez, Richard Egües,y Tata Güines, preludio de lo que vendrían a ser las famosas descargas salseras, la presentación de los Beatles en la Azotea de Apple Records, el concierto de Queen en Wembley...en fin la lista también es larga, pero dentro de esta categoría esta este memorable concierto en N.Y, ofrecido por Santana y su grupo, en este evento que confluyeron tres estilos unidos en una misma tarima, el rock latino, la salsa y el latin jazz, tocando, divirtiendose y fluyendo por un mismo camino felices, el gran anhelo de los mandamases de Fania, aquel sueño que nunca lograron alcanzar, ya que la música es así, no puede ser digitalizada desde una oscura oficina en N.Y., la música a las finales es eso, del pueblo, para el pueblo y por el pueblo (o el barrio), podría ser una más de las razones del ocaso de ese imperio disquero; los personajes que estuvieron presentes aquella noche del 8 de julio de 1981, fueron: por el lado de Santana, Armando Peraza, Orestes Vilató, Raúl Rekow, Graham Lear, Alex Litgerwood, David Margen, y del lado de la élite de la salsa y el latin jazz: Los colosos Tito Puente, Eddie Palmieri, Dave Valentín, Nicky Marrero, Jerry González, Andy González, Eddie Montalvo, Papo Vázquez y Rubén Blades, brindándonos cada uno de ellos para la historia unos “solos” de antología, una noche realmente memorable e inolvidable para aquellos privilegiados que tuvieron la dicha de tocar el cielo en este magno evento.
Mas Salsa que Pescao! Perú
jueves, 14 de enero de 2021
Chano Pozo
Chano Pozo
Luciano Pozo González, conocido universalmente como simplemente “Chano” Pozo. Nace un 7 de enero de 1915, en un humilde cuarto del solar “Pan con timba”, que estaba en la Calle 31 y Carbonería, en el corazón del Barrio La Timba, ubicado detrás del Cementerio de Colón, en La Habana, Cuba. Fue medio hermano del famoso trompetista Félix Chapottin.
De aquella cuartería la familia se traslada para otra ciudadela llamada “El África”, un inmenso solar situado en Zanja y Oquendo y que toma su nombre porque en ella moraban en su mayoría personas de la raza negra.
Desde pequeño vivió en carne propia el rigor de la discriminación racial en la Cuba anterior a la de Fidel Castro. Limpió zapatos y vendió periódicos, tocó música en muchos lugares y hasta bailó en la conocida comparsa habanera de "Los Dandy". La infancia de Chano Pozo fue la misma que vivían muchos niños negros y desamparados en aquellos años. Sus amigos no le dieron un buen ejemplo y siendo aún adolescente fue a parar al Reformatorio de Torrens.
Cuando salió comenzó a aprender a tocar la tumbadora y el tambor llamado conga, inspirándose en los tamboreros de los solares que frecuentaba donde también se formó como bailador y compositor.
Su pertenencia a la Sociedad Secreta Abakuá, explica el dominio perfecto que tuvo de los tambores propios del rito. En el libro ¡Caliente! del investigador belga, Luc Delannoy se señala que cuando Chano vivía en La Habana, tenía costumbre de tocar ritmos sagrados en sus congas, así como de cantar temas abakuás y yorubás.
Luchó mucho en La Habana para abrirse paso con sus tambores desde que se presentó en la emisora RHC Cadena Azul con su Conjunto Azul, donde también estaba su hermano Félix Chapottín. Luego, en 1940, se presentó en el show del Cabaret Tropicana con la producción Congo Pantera. También por breve tiempo fue uno de los integrantes de la orquesta Hermanos Palau, hasta que se trasladó a Estados Unidos en 1946 donde lo esperaban Miguelito Valdés y Frank Grillo “Machito” que lo pusieron en contacto con Bauzá.
La fulgurante carrera de Chano Pozo, en Estados Unidos comenzó en 1942, cuando después de integrar la Orquesta de Machito dejaría esta, para unirse en Chicago al conjunto de los "Jack Cole Dancers".
Luego se daría la química perfecta al unirse al famoso trompetista Dizzi Gillespie y la integración a su banda. Se Cuenta que «Chano sedujo a Gillespie en el mejor sentido y del modo que mejor sabía hacerlo: sacando unos sonidos endiablados de su inseparable tumbadora y con un performance demasiado integral como para olvidar.
Cuando Dizzy le preguntó: ¿Qué tu tocas?, el cubano, con su natural desenfado, le respondió: “Lo que siento”. Nunca hubo una métrica en sus improvisaciones.
Este encuentro entre los dos genios «marcó necesariamente un hito dentro del convulso y original panorama del jazz en Norteamérica». A partir de ahí se concretó definitivamente la imbricación de los elementos afrocubanos con el jazz que se hacía en Estados Unidos y ese es básicamente el aporte de Chano a lo que luego se definiría como latin jazz o jazz afrocubano.
"Manteca" se dio a conocer en el mundo del jazz en 1947, durante la presentación de una bigband juntando en el escenario a Pozo y Gillespie. En aquel concierto intervinieron otras dos glorias del Jazz mundial, el pianista John Lewis, quien fundaría luego el Modern Jazz Quartet, y el baterista Kenny Clarke, uno de los padres del Bebop. En "Caliente", otra de las grandes composiciones de Chano Pozo, Delannoy recuerda que el estilo de Chano llevó gradualmente a Gillespie a correr cada vez más riesgos musicales, lo cual desembocó en una fusión perfecta: la de un genio de la armonía del Jazz con un genio de los ritmos afrocubanos.
Algunos estudiosos insisten en situar la fusión de la música cubana con el jazz a partir de la composición Tanga, de Mario Bauzá; mientras otros afirman que este hecho se produjo de la asociación de Chano Pozo con Dizzy Gillespie en 1947.
Y es precisamente por esa fecha que Gillespie denomina “cubot” a la fusión anteriormente mencionada, que después se conoció como “Latin Jazz”.
Lo cierto es que fue a partir de aquella memorable actuación de Chano Pozo en la banda de Gillespie que el tamborero habanero alcanzó su mayor fama actuando en Estados Unidos y Europa, donde daria a conocer por primera vez el ritmo cubano. El propio Gillespie lo calificó como: “El tamborero más grande que he oído en mi vida”.
La mayoría de los críticos en ese momento arremeterían contra el naciente bebop y su vigorizada tendencia afro. Dijeron que no sobreviviría, que no se haría popular porque no se le podía montar en una coreografía en los salones de baile. Los boopers opinaban que, si no se perduraba demasiado, al menos marcaría una época, y nada después de ello sería lo mismo. Había un atractivo en este jazz mucho más allá de su carácter revolucionario. De hecho, algunos consideraban que justamente «lo novedoso» del jazz latino estaba en rescatar las viejas maneras de hacer música entre los negros, las cuales les habían negado los blancos civilizados durante siglos, desde el momento en que enviaron a sus ancestros a las plantaciones de algodón. Aceptar el tambor era, además de un hecho contracultural, la forma en que los jazzistas afroamericanos agradecían a los rumberos cubanos por recordarles sus raíces. El bebop era una antorcha, un puño en alto, una reivindicación racial, y nadie sabía tocarlo mejor que Chano Pozo.
A Chano Le bastaba dibujar una sonrisa con su boca enorme y sonar las palmas para que todos se volvieran hacia él. Esa era su magia. Ya fuese en las fiestas dedicadas a los santos o en un café, si encontraba donde posar sus manazas, la rumba llegaba sola, y entonces bailaba y cantaba y no se podía hacer otra cosa que bailar y cantar con él, Chano irradiaba el carisma de una estrella musical. Lejos de la rumba parecía más bien un tipo rudo, áspero. Era capaz de sacar increíbles ritmos de un tambor, pero también dientes y sangre de un rostro; cualidades que se entremezclaban en el revoltijo bizarre y atractivo que comenzaba a ser parte de su leyenda.
Una noche, la del 3 de diciembre de 1948, se encontraba bailando en un bar en el barrio de harlem cuando llegó el puertorriqueño Eusebio Muñoz Muñoz, exfrancotirador del Ejército Norteamericano en la Segunda Guerra Mundial. Este veterano boricua le pidió a Chano una satisfacción por una discusión sostenida días atrás, a lo que se negó el músico cubano. Entonces “El cabito” —como le decían a Muñoz—, extrajo una pistola que portaba y se la descargó a Chano, dándole muerte instantáneamente. Por cierto, por este crimen “El cabito” nada más que cumplió dos años de prisión.
Los restos de Chano fueron traídos a La Habana y, por extraña coincidencia, su tumba está situada en el Cementerio de Colón a unos escasos sesenta metros del solar donde nació.
Así desapareció el famoso y extraordinario rumbero y compositor cubano y nació para la historia del jazz un hombre que se convertiria en leyenda, al que la música cubana le debe el haber sido conocida y fusionada dando lugar a un ritmo desconocido hasta entonces: el “Latin Jazz”.
Mas Salsa que Pescao! Perú
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